Всемирно известный британский ученый Стивен Хокинг ушел из жизни 14 марта 2018 года. Создатели самого популярного американского мультсериала «Симпсоны» решили отдать дань памяти гениального ученого в одном из эпизодов. В воскресенье, 18 марта вышла двенадцатая серия «Симпсонов», в титрах которой упомянули Стивена Хокинга, изобразив его летящим в своем знаменитом кресле над Спрингфилдом с Лизой Симпсон, сидящей у него на коленях. Этот кадр из эпизода «Гомер там, где нет искусства» (Homer is Where the Art Isn't) мультипликаторы подписали: «С любовью и памятью о Стивене Хокинге».
Скриншот трогательного кадра выложил на своей страничке главный сценарист и исполнительный продюсер «Симпсонов» Мэтт Сэлман. Позднее перепост картинки сделала и многие поклонники Хокинга и «Симпсонов». Известно, что знаменитый ученый Стивен Хокинг очень любил мультсериал, а также принимал участие в его создании, при этом он стал для многих зрителей любимым персонажем сериала. Персонаж Хокинга появлялся в «Симпсонах» несколько раз, впервые — еще в 1999 году, в эпизоде, в котором клуб интеллектуалов «Менса» захватил власть в Спрингфилде. Мэтт Сэлман называл Хокинга самым интеллектуальным гостем шоу.
Всемирно известный британский ученый и популяризатор науки Стивен Хокинг родился в Оксфорде. Вопреки желанию отца, надеявшегося, что сын будет изучать медицину, Хокинг стал заниматься теоретической физикой. Его увлекала тема возникновения нашей Вселенной, он исследовал общую теорию относительности и теорию черных дыр. Хокинг принимал участие в доказательстве теории о происхождении Вселенной в результате Большого взрыва. Великого британского ученого считают одним из основателей квантовой космологии. Также Стивен Хокинг занимался популяризацией физики как науки: он писал книги, которые сразу же становились очень популярными во всем мире, возможно, именно благодаря ему в настоящее время о Большом взрыве знает практически каждый.
В молодости Хокинг узнал о своей страшной и неизлечимой болезни – боковом амиотрофическом склерозе. Доктора сообщили 22-летнему студенту, что ему осталось жить всего пару лет. Хокинг поначалу утратил интерес к жизни, но болезнь развивалась довольно медленно, и Хокинг вернулся к научной деятельности. Многие научные работы он написал в то время, когда в его теле подвижным был один палец. Позднее болезнь прогрессировала и ученому приходилось общаться только с помощью мимической мышцы.
Создатели «Симпсонов» долго уговаривали Хокинга появиться в качестве гостя в эпизоде мультсериала, так как по сценарию им был нужен персонаж с высоким интеллектом, который очень отличался бы от остальных жителей Спрингфилда.
Для работы Стивен Хокинг приехал на студию звукозаписи, где весь сценарий ввели в его компьютер с помощью клавиатуры. При записи возникла небольшая проблема, когда синтезатор голоса попытался произнести одну из строк сценария: «Хотел взглянуть на вашу утопию, но это скорее похоже на "фрутопию"». В словаре компьютера не было названия этого напитка, поэтому пришлось составлять это слово по слогам. Позднее Мэтт Сэлман рассказывал об этом случае так: «Следует принять к сведению, что мы пригласили самого гениального человека в мире и использовали его время для записи слова "фрутопия" посредством отдельных слогов».